Une nuit entière à grelotter au fond de son duvet, c’est le meilleur moyen de gâcher des vacances en camping. Même en été, un coup de froid nocturne peut vite rendre la tente inconfortable, surtout en bord de mer ou en altitude. Avec quelques réflexes simples, on garde la chaleur à l’intérieur et on dort bien, sans matériel d’expédition.

Tout se joue d’abord sur l’emplacement

Avant même de sortir les couvertures, le choix du terrain fait une grande différence. L’air froid s’accumule dans les points bas, alors évitez les cuvettes et les creux, ainsi que les abords immédiats d’une rivière ou d’un plan d’eau, plus humides et plus frais. Cherchez plutôt un emplacement plat, bien drainé et abrité du vent, qui aspire la chaleur de la tente. Un coin qui reçoit le soleil en fin de journée sera légèrement réchauffé au moment du coucher. Enfin, orientez l’ouverture de la tente dos au vent dominant.

Isoler le sol, la priorité numéro un

C’est par le sol que l’on perd le plus de chaleur pendant la nuit, par simple contact. Une bonne isolation par en dessous change tout :

• Placez une bâche ou un tapis de sol sous la tente : il fait barrière contre l’humidité et le froid qui remontent. Veillez à ce que les bords ne dépassent pas, pour éviter que l’eau ne s’accumule dessous.
• Ajoutez un matelas isolant à l’intérieur : un matelas autogonflant ou une natte en mousse coupe le froid bien mieux qu’un simple matelas gonflable, qui laisse circuler l’air froid.
• Superposez une couverture épaisse par-dessus le matelas, sous le sac de couchage, pour un confort supplémentaire.

Bien choisir son couchage

Le sac de couchage reste votre meilleur allié. Choisissez un modèle adapté aux températures que vous attendez, en vous fiant à sa température de confort. Pour les nuits fraîches :

• Un sac de couchage de forme sarcophage retient mieux la chaleur corporelle qu’un modèle rectangulaire.
• Une doublure polaire ou thermique glissée à l’intérieur ajoute quelques degrés pour un faible encombrement.
• Une bonne vieille couette posée par-dessus fait aussi très bien l’affaire en camping familial.

Créer une barrière contre le froid dans la tente

Si le double toit de votre tente laisse passer la fraîcheur, vous pouvez limiter les pertes de chaleur en tendant des couvertures le long des parois intérieures. Cela réduit l’effet de paroi froide sans grand effort. Pensez aussi à bien tendre le double toit : l’air emprisonné entre les deux couches joue un rôle d’isolant naturel.

Se réchauffer soi-même, et quelques gestes du soir

Votre corps est le meilleur chauffage de la tente. Quelques habitudes aident à passer une nuit au chaud :

• Couvrez la tête et les pieds : c’est par les extrémités qu’on se refroidit le plus vite. Un bonnet et des chaussettes épaisses font des merveilles.
• Superposez des couches : sous-vêtements thermiques, polaire, tout ce qui garde la chaleur près du corps.
• Une bouillotte dans le duvet : une bouteille d’eau chaude glissée dans le sac quelques minutes avant le coucher préchauffe l’espace.
• Mangez chaud et bougez un peu avant de dormir, pour donner à votre corps de quoi produire de la chaleur pendant la nuit.
• Séchez toute transpiration ou humidité avant de vous glisser dans le sac de couchage, un vêtement humide refroidit très vite.

Ne pas oublier de ventiler

Cela paraît contradictoire, mais fermer hermétiquement la tente est une fausse bonne idée. La respiration et la transpiration produisent de la vapeur qui se condense sur les parois, ce qui humidifie l’intérieur et renforce la sensation de froid. Laissez toujours une petite aération ouverte : un peu d’air qui circule vaut mieux qu’une tente humide.

Avec ces quelques précautions, un emplacement bien choisi, un sol isolé et un couchage adapté, on passe des nuits confortables sous la tente, même quand le thermomètre descend une fois la nuit tombée.